Desde seus momentos iniciais foi palco de manifestações sociais, culturais, políticas e econômicas, tomando-se como exemplo a década de 1950 quando foi organizada uma grande festa para a comemoração dos 100 anos da fundação do povoado que deu origem à cidade de Teófilo Otoni, para as comemorações foi colocado na Praça Tiradentes um Pórtico com a foto do fundador da cidade.
História da Praça Tiradentes
A Praça Tiradentes está vinculada à história do município desde a sua fundação até os dias atuais. Presenciou e foi parte dos primeiros projetos da cidade. O comerciante e liberal Theóphilo Ottoni criou a “Companhia Mucuri” com o intuito de comunicar as regiões do nordeste mineiro e o Oceano Atlântico a fim de reabilitar a produção e comércio do algodão, barateando o transporte e diminuindo a distância para o escoamento de produtos.
Em 1853 foi fundado o povoado de Philadelphia, atual cidade de Teófilo Otoni, no local foram erguidos os armazéns da Companhia para estocagem e venda de produtos da terra ou da Corte e ali funcionava a alfândega onde se pagava um pedágio para transitar na estrada Santa Clara, de Santa Clara até Philadélphia.
A partir de 1853 teve início as obras que deram infraestrutura ao povoado. O engenheiro alemão Roberto Schlobach da Costa projetou o alinhamento da primeira rua de Philadélphia, seguindo orientação norte-sul, denominada na época Rua Direita, atual avenida Getúlio Vargas.
As ruas transversais cortavamna com uniformidade, todas em ângulo reto. Desse modo foram traçadas as ruas Engenheiro Antunes, Dr. Manoel Esteves, Visconde do Rio Branco, Francisco Sá e as praças Tiradentes, Argolo (não existe mais) e dos Alemães, hoje inteiramente modificada.
Desde seus momentos iniciais foi palco de manifestações sociais, culturais, políticas e econômicas, tomando-se como exemplo a década de 1950 quando foi organizada uma grande festa para a comemoração dos 100 anos da fundação do povoado que deu origem à cidade de Teófilo Otoni, para as comemorações foi colocado na Praça Tiradentes um Pórtico com a foto do fundador da cidade.
Outro exemplo ocorreu em 1960, com o traslado dos restos mortais de Theóphilo Benedicto Ottoni, do cemitério do Catumbi, na cidade do Rio de Janeiro, para a cidade, tal Mausoléu foi demolido o 1986/87, em seu lugar ergueu-se um “caramanchão” para engraxates, que por sua vez foi desmanchado em 2001 sendo construído em seu lugar um Centro Cultural. Hoje sob o monumento que sustenta a estátua de Teófilo Otoni na Praça Tiradentes, há um compartimento com os restos mortais do homenageado.
A Praça preserva em suas formas, em suas medidas e nos seus arredores a história do desenvolvimento e da urbanização da cidade, reunindo edificações do início do século XX e construções modernas, no sentido de atuais, convivendo, desta forma, a tradição e a mudança, o antigo e o novo.
Praça Tiradentes – Casario do início do século XX com destaques para o ponto comercial de Antônio Alves Benjamin, primeira edificação à esquerda e o sobrado do Hotel Belo Horizonte, de Deoclécio Santana, hoje no local Hotel Plaza e Cine Palácio, respectivamente. Ao fundo, o Morro do Cruzeiro, atual bairro Cidade Alta, ainda despovoado. Teófilo Otoni. Ano: Metade dos anos de 20, do século XX – Procedência: Coleção de Márcio Graça Versiani Praça Tiradentes - Casario do final do século XIX até princípio do século XX, onde hoje está o Cine Palácio, Casa Tiradentes, Banco do Brasil e Palácio do Comércio. À direita, ao fundo, automóveis próximos ao posto de gasolina, hoje ponto de táxi. Atrás do casario vê-se o Morro do Cruzeiro, ainda desabitado, hoje bairro Cidade Alta. Teófilo Otoni. Ano: Meados dos anos 30, do século XX. Procedência: S/R : Praça Tiradentes - Antiga Cadeia Pública, outrora existente no início da rua Engenheiro Antunes, em seguida, do mesmo lado, o Quartel da Polícia, à época conhecido como Corpo da Guarda. Ainda, o prédio da Pensão de Dona Alice de Ganga, atualmente Caixa Econômica Federal. À direita, parte do prédio da Câmara Municipal, casario da época, e ao fundo, Morro Altino Barbosa, desabitado. Teófilo Otoni. Ano: Segunda metade dos anos 30, do século XX. Procedência: S/R Praça Tiradentes - Rua João Pessoa, atual Rua Epaminondas Otoni, a partir da Praça Tiradentes rumo ao rio Todos os Santos. Ao fundo nota-se uma casa baixa onde funcionava a firma Sá e Abrantes, local onde a rua terminava. Esta edificação foi demolida no final dos anos 50 para o prolongamento da rua até o Rio Todos os Santos, na atual Avenida Luiz Boali. À esquerda casario construído a partir de 1930, que veio ocupar a Praça Argolo. As edificações do lado direito da Rua são mais antigas, do princípio do século XX. Teófilo Otoni. Ano: Segunda metade dos anos 30 do século XX. Procedência: S/R Praça Tiradentes - A Casa Hertziana em imóvel construído pela Paróquia de Nossa Senhora da Conceição, onde funcionava a tipografia do jornal semanal A Família. Este imóvel foi demolido e em seu lugar edificado o prédio da Minas Caixa, hoje banco Credito. Ao fundo, a Catedral Imaculada Conceição. A primeira casa baixa à esquerda, na esquina da rua Dr. João Antônio, era a residência do dentista Nozinho Queiroga. Atualmente neste local está construído o Lancaster Palace Hotel. Teófilo Otoni. Ano: Final dos anos 50, do século XX. Procedência: Coleção de Márcio Graça Versiani Praça Tiradentes - Local onde se construiu a Praça Tiradentes. À esquerda, ao alto, a residência de Abel Ganem. Em primeiro plano, à direita, a igreja de Nossa senhora da Conceição, atual Catedral, ainda inacabada, faltando a torre. Teófilo Otoni. Ano: Anos 10, do século XX. Procedência: João Cannizza Praça Tiradentes - Rua Benedito Valadares, atual Av. Getúlio Vargas, esquina com a praça Tiradentes, tendo à esquerda em primeiro plano o Prédio da Câmara Municipal, à direita o Prédio do Correio e ao fundo à esquerda o Prédio onde situava-se o Bar e Cine vitória. Teófilo Otoni. Ano: Anos 50, do século XX. Procedência: João Cannizza Praça Tiradentes - Em destaques o prédio do Banco de Minas Gerais à direita, em seguida a agência de Correio e na outra esquina a Câmara Municipal. Teófilo Otoni. Ano: Final da década de 40 do século XX. Procedência: João Cannizza Praça Tiradentes na época de sua construção (parte nova), apresentando à esquerda a Rua Nova, depois Rua João Pessoa e atualmente, Rua Epaminondas Otoni. Do outro lado, a Rua Direita. Ao fundo, o Morro do Campo do América e Morro dos Velhacos, atual Morro da Legião. Teófilo Otoni. Ano: Início dos anos 30, do século XX. Procedência: João Cannizza
Fonte: Dossiê de Tombamento da Praça Tiradentes de Teófilo Otoni
